Кои са християните*

Християните не се различават от другите хора нито по националност, нито по език, нито по обичаи. Те не обитават отделни, свои собствени градове, нито говорят странен диалект, нито следват някакъв странен начин на живот. Тяхното учение не се основава на мечти, вдъхновени от любопитството на хората. За разлика от някои други хора, те не защитават чисто човешка доктрина. Що се отнася до облеклото, храната и начина на живот като цяло, те следват обичаите на града, в който се намират.

И все пак има нещо необикновено в живота им. Те живеят в собствените си страни като че ли само преминават. Те изпълняват добросъвестно ролята си на граждани, но търпят ограничения, като че ли са второ качество хора. Всяка държава може да им бъде родина, но за тях родината, където и да е тя, е чужда страна. Като други се женят и имат деца, но не ги абортират. Те споделят храната си, но не и леглото си.

Те живеят в плътта, но не се управляват от желанията на плътта. Те прекарват дните си на земята, но са граждани на небето. Подчиняват се на законите, но живеят така, че дори надхвърлят изискванията на закона. Християните обичат всички хора, но всички им се присмиват. Осъждат ги, защото не са разбрани, биват умъртвени, но възкресени към живот. Те живеят в бедност, но обогатяват мнозина; те са бедни, но притежават изобилие от всичко. Те търпят безчестие, но това е тяхната слава. Те са клеветени, но оправдани. Благословение е техният отговор на обидите, уважението им е реакцията им на обида. За доброто, което вършат, те получават наказанието на злосторниците, но дори и тогава се радват, сякаш получават дара на живота…

Накратко, християнинът е за света това, което е душата за тялото. Както душата присъства във всяка част на тялото, като същевременно остава различна от него, така и християните живеят в света, но не могат да бъдат идентифицирани със света... 

Бог им е дал този велик призив и за тях би било грешно да го отхвърлят. 

Неизвестен автор

/из писмо до Диогнет, 2 в.сл.Хр./

* Текстът е редактиран на места, с цел по-голяма яснота.